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사랑니 언제 빼야 하나요?
사랑니는 나왔다고 모두 빼는 치아가 아닙니다. 똑바로 나서 씹는 데 쓰이고 깨끗이 닦인다면 그대로 두고 검진 때 함께 살펴볼 수 있습니다. 빼는 쪽으로 판단하는 때는 잇몸 염증이 되풀이되거나, 바로 앞 어금니에 충치나 뿌리 흡수가 생기거나, 주변에 물혹 같은 병이 보일 때입니다. 뺄 이유가 있는 사랑니라면 사랑니가 나오는 20세 전후가 비교적 수월하다고 질병관리청은 설명합니다. 아래는 사랑니를 언제 뺄지 고민할 때 함께 따져 볼 질문을 미사역치과 하남맥치과가 순서대로 정리한 내용입니다.
1. 아프지 않은 사랑니도 꼭 빼야 하나요?
아프지 않다는 이유만으로 빼야 한다고 정해진 기준은 없고, 기관마다 입장도 다릅니다.
영국 국립보건임상연구원은 2000년 지침에서 병적인 소견이 없는 매복 사랑니를 예방 목적으로 빼는 관행을 멈추고, 수술 발치는 병이 있는 경우로 제한하라고 권고했습니다. 반면 미국 구강악안면외과학회는 증상이 없다고 병이 없는 것은 아니라고 보고, 남겨 둔다면 정기 진찰과 엑스레이로 계속 지켜보라는 입장입니다.
두 방법을 비교한 연구를 모은 코크란 리뷰는 증상도 병도 없는 매복 사랑니를 빼는 쪽과 두는 쪽 가운데 어느 쪽이 나은지 판단할 근거가 부족하다고 결론 냈습니다. 그래서 환자의 생각과 치과의사의 판단을 함께 놓고 정하라고 적었습니다.
똑바로 나서 씹는 데 쓰이고 관리가 되는 사랑니라면 질병관리청도 반드시 뽑을 필요는 없다고 설명합니다. 다만 가장 안쪽이라 닦기 어렵고 음식물이 잘 끼어 예방 목적으로 빼는 경우도 있습니다.
2. 아프지 않아도 속에서 문제가 생길 수 있나요?
있습니다. 사랑니 주변과 바로 앞 어금니에는 아프지 않은 채 변화가 생길 수 있습니다.
- 앞 어금니 뒷면 충치 앞으로 기운 아래 사랑니가 있으면 앞 어금니 뒷면에 음식물이 끼기 쉽습니다. 관찰 연구를 모아 보면 매복된 아래 사랑니 바로 앞 어금니의 뒷면 충치가 약 10명 중 3명꼴로 보고됐고, 앞으로 기운 경우에 가장 많았습니다. 함께 관찰된 비율이라 모두 사랑니 때문이라고 단정할 수는 없습니다.
- 앞 어금니 뿌리 흡수 옆으로 누운 사랑니가 앞 어금니 뿌리에 닿아 있으면 그 뿌리가 녹기도 합니다. 치과 CT를 찍은 환자를 모은 연구에서는 약 3명 중 1명꼴로 이런 소견이 보였습니다. 다만 CT가 필요했던 분들의 값이고 가벼운 정도까지 모두 센 것이라, 사랑니가 있는 사람 전체의 비율은 아닙니다.
- 물혹(낭종) 뼈 속에 묻힌 사랑니 주변에 물혹이 생기면 증상 없이 커지다가 턱뼈가 꽤 녹은 뒤에야 발견되기도 합니다.
증상 없는 사랑니를 남겨 둔 젊은 성인을 오래 따라간 연구들에서는 지켜본 기간이 길수록 결국 빼게 되는 비율이 늘었고, 빼게 된 이유는 주로 충치와 잇몸병이었습니다. 앞 어금니는 오래 써야 하는 치아라서, 사랑니를 빼야 하는지 따질 때는 증상이 있는지와 함께 엑스레이에서 이 부분이 어떤지를 살핍니다.
3. 잇몸이 한 번 붓고 가라앉았다면 빼야 하나요?
한 번이라면 곧바로 빼는 이유로 보지 않는 기준이 있고, 되풀이된다면 빼는 쪽을 검토합니다.
사랑니가 일부만 나와 잇몸이 치아를 덮고 있으면 그 아래가 닦기 어려운 주머니처럼 되어 세균이 쌓이고 염증이 생길 수 있습니다. 이를 치관주위염이라고 하며 붓기, 통증, 입 냄새, 고름이 나타날 수 있고 심하면 입을 벌리거나 삼키기 어려워집니다. 사랑니가 제대로 나오지 못해 덮개가 남아 있으면 같은 자리에 염증이 되풀이될 수 있습니다.
같은 2000년 영국 지침은 처음 생긴 치관주위염은 아주 심하지 않다면 발치 이유로 보지 않고, 두 번째부터는 발치의 적절한 이유로 봅니다. 다만 몇 번째부터 빼야 하는지는 근거가 분명하지 않다고 지침 스스로 적었습니다.
지금 많이 부어 있다면 순서가 다릅니다. 질병관리청은 염증이 심할 때 바로 빼면 잘 낫지 않고 염증이 퍼질 수 있어 먼저 염증을 가라앉힌 뒤 빼는 것으로 설명합니다. 진통소염제만 먹으며 버티면 오히려 악화될 수 있다는 점도 함께 적었습니다.
4. 몇 살에 빼는 것이 수월한가요?
질병관리청은 뺄 이유가 있는 사랑니라면 20세 전후에 빼는 것이 비교적 수월하다고 설명하며, 나이는 판단 재료의 하나입니다.
이 시기에는 발치가 비교적 쉽고 잘 아뭅니다. 반대로 나이가 들수록 사랑니 주위 뼈가 단단해지고 전신 질환이 있을 가능성도 높아져 매복 사랑니는 빼기 어려워진다고 적었습니다. 미국 구강악안면외과학회도 병이 있는 사랑니라면 20대 중반 이전, 뿌리가 다 자라기 전에 빼는 것이 수술 위험을 줄이는 길이라고 봅니다.
그렇다고 30대, 40대라는 나이만으로 서둘러 빼야 한다는 뜻은 아닙니다. 같은 학회는 30세가 넘었고 뿌리가 다 자란 채 뼈에 완전히 덮여 있으며 병이 보이지 않는 매복 사랑니는 그대로 두고 위치 변화와 병이 생기는지를 지켜볼 수 있다고 적었습니다. 결국 가장 중요하게 보는 것은 사랑니가 주변에 문제를 만들고 있는지입니다.
5. 신경과 가깝다고 들었는데 그래도 빼야 하나요?
신경이 가까우면 정밀하게 본 뒤 빼는 방법과 시기를 조정하고, 경우에 따라 두는 쪽도 검토합니다.
아래 사랑니 뿌리 가까이에는 아랫입술과 턱의 감각을 맡는 신경이 지나는 관이 있습니다. 진단은 파노라마와 치근단 엑스레이로 시작하고, 사랑니가 이 관과 가깝거나 뿌리가 심하게 휘어 보이면 치과 CT를 추가로 찍어 관계를 확인합니다. 모든 분이 CT를 찍는 것은 아닙니다. 국내 건강보험도 일반 엑스레이만으로 진단이 분명하지 않은 경우 가운데, 사랑니 뿌리가 신경관이나 상악동과 겹쳐 보여 발치 위험이 높은 경우와 완전 매복 사랑니 발치에 CT를 인정합니다.
신경 손상 위험이 높은 아래 사랑니에서는 치아 머리만 잘라내고 뿌리를 남기는 치관 절제술을 고려하기도 합니다. 연구를 모아 보면 통째로 뺄 때보다 신경 손상은 적었지만, 다시 수술하게 되는 경우는 더 많았습니다. 질병관리청도 뼈 속 아주 깊이 박혀 빼면 신경 손상 가능성이 높은 사랑니는 그대로 둘 수도 있다고 설명합니다.
위 사랑니는 뿌리 위쪽에 상악동이라는 빈 공간이 있어, 뿌리가 깊거나 뼈가 얇으면 빼는 과정에서 상악동에 구멍이 생길 수 있습니다. 그래서 위 사랑니는 엑스레이에서 상악동과의 거리를 함께 봅니다.
6. 날짜는 언제로 잡는 것이 좋나요?
염증이 가라앉은 시기에, 회복 기간과 앞으로의 계획을 같이 놓고 정합니다.
- 임신을 계획 중일 때 질병관리청은 임신을 계획하거나 오랫동안 치과 치료를 받기 어려운 일정이 있다면 미리 사랑니 상태를 확인하도록 안내합니다.
- 약물 치료나 방사선 치료를 앞두었을 때 치과 수술에 영향을 줄 수 있는 약물 치료나 방사선 치료를 시작하기 전에도 사랑니가 있는지 먼저 확인하도록 안내합니다.
- 시험, 여행, 큰 행사를 앞두었을 때 사랑니를 뺀 뒤 부기는 보통 이틀 무렵 가장 크고, 일주일 정도는 뺀 쪽으로 씹지 않습니다. 그래서 중요한 일정과 겹치는지도 함께 보고 날짜를 정합니다.
7. 상황별로 정리하면 어떻게 되나요?
위 내용을 상황별로 묶으면 아래와 같습니다. 실제 판단은 엑스레이와 진찰을 거친 뒤에 합니다.
| 지금 상황 | 일반적으로 보는 방향 |
|---|---|
| 똑바로 다 나와 씹는 데 쓰이고 잘 닦임 | 꼭 빼지 않고 검진 때 함께 확인 |
| 잇몸 염증이 처음 한 번 생겼다 가라앉음 | 아주 심하지 않았다면 관리하며 지켜보기도 함 |
| 잇몸 염증이 두 번 이상 되풀이됨 | 빼는 쪽을 검토 |
| 앞 어금니 뒷면 충치나 뿌리 흡수가 보임 | 빼는 쪽을 검토 |
| 지금 붓고 아픔 | 치과 진찰로 염증을 먼저 가라앉힌 뒤 날짜를 정함 |
| 30세 이후, 뿌리가 다 자라고 뼈에 완전히 덮여 있으며 병이 보이지 않음 | 엑스레이로 변화를 지켜볼 수 있음 |
| 신경관이나 상악동과 가까워 보임 | 필요하면 CT로 관계를 본 뒤 방법을 정함 |
자주 묻는 질문
Q. 지켜보기로 했다면 얼마나 자주 확인하나요?
A. 몇 달마다라고 주기를 정해 둔 자료는 이번에 확인하지 못했습니다. 코크란 리뷰는 남겨 둔다면 일정한 간격으로 진찰을 받으라고, 미국 구강악안면외과학회는 정기 진찰과 엑스레이로 지켜보라고 적었습니다. 간격은 사랑니 상태에 따라 담당 치과에서 정합니다.
Q. 위 사랑니와 아래 사랑니는 판단이 다른가요?
A. 위 사랑니는 대체로 아래 사랑니보다 빼기 덜 어려운 편으로 설명됩니다. 아래 사랑니는 신경관과의 거리를, 위 사랑니는 상악동과의 거리를 주로 봅니다. 치관주위염도 대부분 아래 사랑니에서 생깁니다.
Q. 입안에서 사랑니가 안 보이면 없는 건가요?
A. 잇몸이나 턱뼈 속에 묻혀 있어 입안에서 보이지 않는 사랑니도 있습니다. 사람마다 사랑니 개수가 다르고 아예 없는 사람도 있어서, 있는지와 어떤 방향으로 자리 잡았는지는 엑스레이로 확인합니다.
본 내용은 일반적인 정보 제공을 위한 것으로 개별 진단을 대신하지 않으며, 적용 여부와 결과는 치과 방침과 환자 상태에 따라 달라질 수 있습니다.
글 하남맥치과 권세인 대표원장
보건복지부 인증 통합치의학과 전문의